Hundene som oftest kalles allergivennlige, er raser som feller lite eller slett ikke, og som derfor sprer mindre av de allergenene mennesker typisk reagerer på. Puddel, portugisisk vannhund, bichon frisé, malteser, schnauzer, kerry blue terrier, lagotto romagnolo og en rekke puddelblandinger som labradoodle og goldendoodle nevnes oftest. Det avgjørende å forstå først er likevel at ingen hund er helt allergifri. Det man reagerer på, er sjelden hårene i seg selv, men et protein i hundens spytt, hudceller og urin – og det produseres av alle hunder uansett rase.
Derfor er «allergivennlig» et mer ærlig ord enn «hypoallergen». En hund kan gi færre reaksjoner fordi den feller mindre og dermed sender færre allergenbærende hudskjell og hår ut i hjemmet, men den fjerner ikke allergenet. Velger du hund med allergi i familien, handler det om å redusere mengden allergener du utsettes for – ikke om å eliminere dem.
Hvorfor ingen hunderase er 100 % allergifri
Hundeallergi utløses primært av proteinet Can f 1, som finnes i hundens spytt, talgkjertler og hudceller. Når hunden slikker seg, overføres proteinet til pelsen, og når de døde hudskjellene – de små hudcellene man kaller skjell – løsner, bæres allergenet rundt i luften og legger seg på møbler, klær og tekstiler. En hund som feller mye, sprer flere hår og flere skjell og dermed mer allergen. En hund som feller lite, sprer mindre. Men selv en fullstendig hårløs hund produserer fortsatt både spytt og hudceller og kan derfor utløse en reaksjon.
Det er også forklaringen på at reaksjoner er individuelle. To mennesker med hundeallergi kan oppleve den samme hunden vidt forskjellig, og noen reagerer kraftigere på én bestemt hund enn på en annen av samme rase. Derfor er det klokeste rådet, før du binder deg, å tilbringe tid sammen med nettopp den hunden over flere besøk og merke etter hvordan kroppen din reagerer.
Raser som oftest anbefales ved hundeallergi
Rasene som går igjen på lister over allergivennlige hunder, har det til felles at de feller minimalt. Puddel finnes i flere størrelser fra toy til kongepuddel og har en tett, krøllete pels som holder på løse hår i stedet for å spre dem. Portugisisk vannhund har en lignende pels og ble nettopp valgt av flere offentlig kjente familier med allergi. Bichon frisé og malteser er små hunder med en myk, hvit pels som feller svært lite, og schnauzer i alle tre størrelser har en stiv, strihåret pels som krever trimming fremfor å felle.
Blant de mellomstore og større rasene nevnes kerry blue terrier og den italienske trøffelhunden lagotto romagnolo, som begge har en pels som vokser fremfor å falle av. Det samme gjelder de populære puddelblandingene. Labradoodle og goldendoodle er krysninger mellom puddel og henholdsvis labrador og golden retriever, og de arver ofte – men ikke alltid – puddelens fellingsfattige pels. Nettopp derfor er en doodle ingen garanti: et kull kan inneholde valper med svært forskjellig pels, og en hund som arver mer av retrieverens pels, feller også mer.
Hva en allergivennlig pels krever av deg
De fellingsfattige rasene slipper den ene byrden, men tar på seg en annen. Når pelsen ikke faller av naturlig, vokser den i stedet og filtrer seg hvis den ikke stelles. Puddel, doodles, bichon og schnauzer skal børstes jevnlig og klippes eller trimmes med faste mellomrom, ofte hver sjette til åttende uke. Forsømmer du det, blir pelsen til faste filtknuter tett på huden, noe som er ubehagelig for hunden og vanskelig å løse opp.
Det er verdt å tenke inn før valget faller, for den lavere fellingen koster tid eller penger hos en groomer. Til gjengjeld betyr det regelmessige stellet også at løse hudskjell og hår fjernes før de sprer seg i hjemmet – noe som i seg selv reduserer mengden allergen rundt deg.
Slik reduserer du allergener i hjemmet uansett rase
Valget av rase er bare det første grepet. Mengden allergener i et hjem avhenger like mye av vanene dine. Børst hunden ofte og helst utendørs, slik at løse hår og skjell ikke lander innendørs. Vask hundens kurv, tepper og ditt eget sengetøy regelmessig, støvsug med et filter beregnet på å fange fine partikler, og hold soverommet som et hundefritt rom, slik at du får mange timers pause fra allergenet hvert døgn. Hyppig håndvask etter berøring hjelper også mot de reaksjonene som kommer når man gnir seg i øynene.
En sunn pels og hud spiller dessuten en rolle i hvor mye en hund skjeller. Tørr, irritert hud løsner flere skjell, og her er hundens daglige ernæring et fundament. Måltider med en gjennomtenkt ernæringsprofil og et godt innhold av de riktige fettsyrene støtter hud og pels innenfra, og et tilsetningsprodukt som the omega 3 oil kan gi ekstra støtte til nettopp hudbarrieren. Opplever hunden tørr hud, kløe eller hudplager som ikke går over, hører det likevel hjemme hos veterinæren og ikke i et fôrskifte alene.
Hvis det er hunden selv som har allergi
Søket på allergivennlige hunder handler ofte om mennesker med allergi, men noen leter etter løsninger til en hund som selv reagerer – typisk med kløe, hudplager eller en sart mage. Her er sammenhengen en annen. Matallergi og -intoleranse hos hunder knytter seg som regel til bestemte proteinkilder eller til ingredienser som korn, og løsningen ligger i en enklere, mer oversiktlig ernæring med utsøkte råvarer.
Til hunder med slike behov kan et kornfritt måltid være relevant, likeså samler ESSENTIAL FOODS relevante produkter med sarte mager for øye i kolleksjonen sensitive stomach og med allergihensyn i kolleksjonen allergivennlig. Er du i tvil om hva som passer til nettopp din hund, sitter ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klare på telefon, chat og e-post og hjelper med å finne den rette ernæringsprofilen. Mistenker du derimot en egentlig allergi hos hunden, er det alltid veterinæren som skal stille diagnosen og veilede om behandlingen.
Å velge en allergivennlig hund handler til syvende og sist om realistiske forventninger. Du kan finne en rase som feller lite og dermed belaster mindre, og du kan skjære mengden allergener markant ned med gode rutiner og en pels som stelles innenfra og utenfra. Men prøv alltid å være sammen med den konkrete hunden først, gi kroppen din tid til å svare, og velg ut fra hvordan dere to passer sammen i praksis – ikke bare ut fra en liste over raser.