En hunkatt som ikke er sterilisert og ikke blir paret, går vanligvis i løpetid med rundt to til tre ukers mellomrom i ynglesesongen. Det betyr at hun kan være i løpetid flere ganger utover våren og sommeren hvis hun ikke parer seg underveis. Hvor ofte en katt er i løpetid, avhenger derfor ikke av en fast kalender, men av et samspill mellom årstid, dagslys og hennes egen hormonsyklus.
Katter skiller seg fra hunder på ett viktig punkt: de får ikke to faste løpetider i året. I stedet kommer løpetiden tilbake igjen og igjen i korte intervaller, så lenge forholdene er til stede. Det er bakgrunnen for at mange nye katteeiere opplever at hunnkatten tilsynelatende er i løpetid «hele tiden» i bestemte deler av året.
Slik ser intervallet mellom løpetidene ut
Går katten i løpetid uten å bli paret, avtar den igjen etter noen dager og kommer så tilbake etter et kort opphold. Fra den ene løpetiden begynner til den neste, går det vanligvis to til tre uker, og det gjentar seg så lenge ynglesesongen varer. Selve løpetiden varer som regel rundt en uke, men den kan være både kortere og lengre fra katt til katt.
Denne rytmen skyldes at katten løsner egget når den parer seg, og ikke automatisk på et bestemt tidspunkt i syklusen. Uteblir paringen, faller hormonene, og kroppen gjør seg klar til en ny løpetid i stedet for en drektighet. Derfor kan en hunnkatt som lever innendørs uten tilgang til en hannkatt, komme i løpetid mange ganger på rad utover en sesong.
Hvorfor dagslyset avgjør hvor ofte katten er i løpetid
Kattens løpetid er sesongpreget og styres i høy grad av mengden lys. Når dagene blir lengre tidlig på våren, begynner syklusen vanligvis igjen, og den fortsetter utover våren og sommeren. Mange katter holder en pause i de mørkeste månedene, da de mindre lyse dagene setter syklusen på lavt blus.
Lever katten mest innendørs med kunstig lys om kvelden og i vinterhalvåret, kan den oppleve løpetid mer spredt utover året. Det kunstige lyset etterligner nemlig de lange dagene som setter i gang syklusen. Det er en av forklaringene på at innekatter kan virke som om de er i løpetid oftere eller mer uforutsigbart enn utekatter.
Fra hvilken alder går katten i løpetid første gang
En hunnkatt kan komme i sin første løpetid tidligere enn mange venter. Det skjer vanligvis når hun nærmer seg kjønnsmodenhet i det første halve til hele leveåret, men noen raser og individer er tidligere ute enn andre. Vekt, rase og årstid spiller alle inn på nøyaktig når den første løpetiden melder seg. Vil du vite mer om når katten din er ferdig utviklet, kan du lese guiden når er en katt fullvoksen.
Fra det øyeblikket syklusen er i gang, følger den samme mønster resten av kattens fruktbare liv, med mindre hun blir sterilisert. Det betyr at en ung, ikke-sterilisert hunnkatt kan bli drektig allerede ved sin første løpetid hvis hun får tilgang til en hannkatt.
Tegn på at katten din er i løpetid
Løpetid viser seg ofte tydelig i atferden. Mange katter blir mer høylytte og mjauer vedvarende, søker mye kontakt, ruller rundt på gulvet og løfter bakparten når man tar på ryggen deres. Noen blir urolige og prøver ivrig å komme seg ut. Atferden kan virke dramatisk, men den er en helt naturlig del av syklusen og ikke et tegn på smerte.
Opplever du at kattens atferd endrer seg markant, eller er du i tvil om hvorvidt det dreier seg om løpetid eller noe annet, er en veterinær den rette til å vurdere det. En kraftig, vedvarende mjauing har mange mulige forklaringer, og du kan lese mer om dem i artikkelen hvorfor mjauer katten min hele tiden.
Hva det betyr for drektighet og paring
Fordi katten kan gå i løpetid så ofte, er risikoen for en utilsiktet drektighet stor hvis en ikke-sterilisert hunnkatt kommer seg ut eller får besøk av en hannkatt i løpetiden. Parer hun seg, stopper rekken av løpetider, og en drektighet går i gang. Hvor lang tid det tar, kan du lese om i guiden hvor lenge er en katt gravid.
Sterilisering fjerner løpetidene helt og er den sikreste måten å unngå både de gjentatte løpetidene og uønskede kull på. Vurderer du om og når det gir mening for akkurat din katt, er det en beslutning du med fordel tar sammen med veterinæren din.
Gi katten din ro og trivsel i løpetiden
Selv om løpetiden ikke kan ernæres bort, hjelper du katten din best gjennom de urolige periodene ved å skape en trygg, forutsigbar hverdag med faste rutiner, ro og nærvær. Trygge gjemmesteder, lek og oppmerksomhet kan dempe noe av uroen mens syklusen pågår. En stabil hverdag betyr mye for en katt som allerede er følsom overfor forandringer.
En viktig del av den gode hverdagen er måltider som passer til kattens behov. ESSENTIAL FOODS setter sammen måltider til katter med ferske råvarer og human-grade ingredienser, og i seriene til katt finner du blant annet LITTLE LION, JAGUAR og PANTHER, som hver især er tilberedt med en gjennomtenkt ernæringsprofil. Er du i tvil om hva som passer best til katten din gjennom ulike livsfaser, står ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere klare til å veilede om fôring og ernæring på telefon, chat eller e-post.
Å forstå rytmen i kattens løpetid gjør hverdagen lettere å håndtere. Når du vet at de korte intervallene er helt naturlige, og at årstiden og dagslyset styrer hvor ofte katten din er i løpetid, kan du både tolke atferden hennes bedre og ta de riktige forholdsreglene i tide. Og er du nysgjerrig på kattens atferd i det hele tatt, kan du dykke ned i flere emner, som når katten din vifter med halen.