En chihuahua kan nå sin 15-årsdag, mens en grand danois sjelden runder ti. Forskjellen i levealder mellom store og små hunder er markant, og de minste rasene ligger i den høye enden. Når du vet hvor gammel en liten hund vanligvis blir, kan du planlegge hele hundens liv bedre, fra den livlige valpetiden til de rolige seniorårene mange år senere. Her får du de konkrete tallene for de små rasene, forklaringen på hvorfor de lever lenger, og hva du selv kan gjøre for å støtte et langt og sunt liv.
Hvor gammel blir en liten hund vanligvis?
Små raser lever vanligvis 14 til 16 år, og en del individer lever enda lenger. Raser som chihuahua, dverggravhund, papillon og de fleste små terriere runder ofte tenårene, og enkelte hunder passerer 18 til 20 år, selv om det er sjelden. Til sammenligning stopper mange store raser ved 7 til 10 år. En stor britisk undersøkelse med data fra over 580 000 hunder fant en median levetid på rundt 12,5 år på tvers av alle raser, og her lå nettopp de små hundene i toppen av skalaen.
Neseform betyr like mye som størrelse
Størrelsen forteller ikke hele historien. Den samme britiske undersøkelsen viste at små hunder med lang nese lever lengst, med en median levetid på rundt 13,3 år, mens de kortnesede rasene lå helt nede rundt 9,3 år. En liten hund med en vanlig, lang snute har altså statistisk sett bedre odds for et langt liv enn en liten hund med flatt ansikt. Det betyr at to hunder av samme størrelse kan ha ganske forskjellige utsikter, alt etter bygning og pust.
Derfor lever små hunder lenger enn store
Det virker bakvendt, for i naturen lever store dyr som elefanter og hvaler lenger enn små som mus og rotter. Hos hunder er det omvendt, og forklaringen henger sammen med vekst. Store raser skal vokse fra en liten valp til et stort dyr på kort tid, og den raske veksten belaster kroppen, sliter på ledd og knokler og ser ut til å fremskynde de aldringsprosessene som med tiden påvirker organer og celler. En liten hund vokser langsommere og over en lengre periode, og den mer skånsomme starten ser ut til å gi flere år i den andre enden av livet. Du kan lese mer om hele spennet i guiden vår om hvor gamle hunder blir.
Når er en liten hund senior?
En liten hund blir senior senere enn en stor. Der en stor rase kan regnes som eldre allerede rundt seks til syv år, holder mange små hunder seg livlige og lekne langt opp i tenårene. Overgangen skjer gradvis og viser seg ofte i små ting, som at hunden sover litt mer, beveger seg litt langsommere på turen eller blir mer kresen ved skålen. Nettopp fordi en liten hund har så mange år foran seg, får fôringen og hverdagsrutinene stor betydning for hvor gode de siste årene blir.
Slik støtter fôringen et langt liv
En liten hund har en rask forbrenning og en liten mage, så den trenger måltider med en høy ernæringsmessig tetthet i små biter den faktisk kan tygge. ESSENTIAL FOODS har satt sammen måltider til nettopp små raser, der bitene har en passende størrelse til en liten munn, og der smak og ernæringsprofil er tilpasset de små hundene. Du finner dem samlet i kolleksjonen beste hundefôr til små hunder, der vi går i dybden med hva en liten hund trenger gjennom hele livet.
Gjennom hele det lange livet spiller vekten en sentral rolle. Overvekt belaster ledd og organer og kan forkorte selv en liten hunds liv, der de ellers har gode forutsetninger for å bli gamle. Vil du vurdere om hunden din ligger på en sunn vekt, så ta en titt på guiden har hunden din en sunn vekt
Måltider til de gylne årene
Når en liten hund når seniorårene sine, endrer behovene seg. Aktivitetsnivået faller ofte litt, og kroppen trenger næring som støtter velvære og en god hverdag uten å legge på unødig. OUR FINEST OLDER er satt sammen med seniorhundens trivsel for øye, slik at smaken holder selv om hunden blir eldre og kanskje litt mer kresen. Fordi så mange små raser lever langt opp i tenårene, er det ofte mange år hunden din vil ha glede av måltider som passer til nettopp den livsfasen.
Leddene kan trenge ekstra oppmerksomhet etter hvert som årene går. ESSENTIAL the MOBILITY BLEND er tenkt som et tilskudd til hundens bevegelighet, mens THE OMEGA 3 OIL tilfører fettsyrer som bidrar til pels og generell velvære. Begge deler kan dryppes rett over det daglige måltidet.
Gi den rette starten fra valp
Et langt hundeliv begynner i valpetiden. En liten hunds vekst skal ha ro og næring i den rette balansen, slik at kroppen bygges opp uten å bli presset. Til de små rasene har ESSENTIAL FOODS skapt OUR FINEST BEGINNING SMALL BREED med kornfrie valpemåltider, ferske råvarer og human-grade ingredienser i små biter som passer til en liten valpemunn. I Valpe-universet vårt kommer rådgivningen direkte fra ESSENTIAL FOODS, slik at du kan følge din lille hund trygt gjennom de første månedene og legge grunnlaget for mange gode år.
Er du i tvil om hva din lille hund skal ha gjennom de ulike livsfasene, kan du alltid kontakte ESSENTIAL FOODS' ernæringsrådgivere på telefon, chat eller e-post og få hjelp til å velge måltider som passer til nettopp din hunds alder og behov. Og opplever du at hunden din endrer atferd eller virker uvel, er det alltid veterinæren du skal ta kontakt med.